وجّه ستيفن جيرارد، قائد ليفربول الإنكليزي، إنتقاداً لزميله ماريو بالوتيللي بعد الجدل الذي أثاره المهاجم الإيطالي، وهو يسجل هدفاً من ركلة جزاء منحت الفريق الفوز 1-0 على بشيكتاش التركي في ذهاب دور الـ 32 لمسابقة "يوروبا ليغ".

ونفذ بالوتيلي ركلة الجزاء بنجاح في الدقيقة 85 ليمنح ليفربول الفوز على ملعبه "أنفيلد"، لكنه قبل ذلك ركض واستحوذ على الكرة بينما كان زميله المتخصص في ركلات الجزاء جوردان هندرسون يستعد لتنفيذها.

ودخل الإثنان في جدل كلامي محتدم قبل أن يسجل بالوتيلاي الهدف ولم يسعد هذا جيرارد الذي غاب عن المباراة بسبب الإصابة.

وقال جيرارد لمحطة "آي.تي.في سبورت" التلفزيونية: "كان ينبغي أن ينفذ جوردان ركلة الجزاء. القواعد هي القواعد. كان ينبغي أن ينفذها هندرسون. لم يحقق ماريو نجاحاً كبيراً فيها".

وأضاف "أنا سعيد لماريو. لقد سجل هدفاً. لكن لم يكن لطيفاً أن نرى اثنين من لاعبي كرة القدم يتجادلان. أعتقد أن جوردان تعامل مع الموقف بطريقة جيدة جداً".

وتابع "رأى بوضوح أن ماريو كانت لديه رغبة شديدة في التسجيل. ابتعد جوردان على الفور وتحدث بشكل جيد جداً في المقابلة التي تلت المباراة".

وختم قائلاً: "أعتقد أن ستة أو سبعة لاعبين ربما أرادوا تنفيذ الركلة فما الذي يمكن أن يحدث لو تقدموا جميعاً لتسديدها؟ لهذا السبب وضعت القواعد".

وبعد الهدف سعى بالوتيلي للحديث مع هندرسون في محاولة لتهدئة الموقف، بينما حاول لاعب الوسط الإنكليزي الدولي للتخفيف من حدة الموقف في مقابلة بعد المباراة.

وقال هندرسون: "أردت تنفيذ الركلة. شعر ماريو بالثقة ولقد سبق له تنفيذ العديد من ركلات الجزاء. الكل يريد تنفيذ ركلات الجزاء. لدي ثقة في ماريو. إنه مميز في ركلات الجزاء".