الأرجنتين: اكتشاف بقايا هياكل عظمية لنوع غير معروف من الديناصورات
علماء حفريات يكتشفون في الأرجنتين بقايا هياكل عظمية كبيرة لنوع غير معروف من الديناصورات يسمّى "ميراكسيس جيجاس".
-
طول جمجمة الديناصور من فصيلة ميراكسيس تجاوز 127 سنتيمتراً
قال علماء حفريات، اليوم الخميس، إنّهم اكتشفوا، في شمال باتاجونيا (الأرجنتين)، بقايا هياكل عظمية كبيرة لنوع غير معروف من الديناصورات يسمّى "ميراكسيس جيجاس"، ومنها واحدة من أكثر الجماجم اكتمالاً لديناصور كبير آكل للّحوم تم اكتشافه.
وكان ميراكسيس، الذي عاش قبل نحو 90 مليون سنة خلال العصر الطباشيري، يتراوح طوله ما بين 11 إلى 12 متراً، ويزن نحو 9000 رطل (4 أطنان مترية). وتنتمي جميع الديناصورات الآكلة للحوم إلى مجموعة ذات قدمين تسمى "الثيروبودات".
وقال خوان إجناسيو كانال، عالم الحفريات في وكالة الأبحاث الأرجنتينية (كونيست) في متحف إرنستو باخمان للحفريات، وهو المعدّ الرئيسي للدراسة المنشورة في مجلة "كارانت بايولوجي" (علم الأحياء الحالي)، إنّ طول جمجمة الديناصور من فصيلة ميراكسيس تجاوز 127 سنتيمتراً.
وقال بيت ماكوفيتشكي، عالم الحفريات في جامعة مينيسوتا، والذي شارك في إعداد الدراسة إنّ "العديد من عظام الوجه وسقف الجمجمة كانت مغطّاة بالنتوءات والتجويفات والشقوق، مما يعطيها مظهرا شرساً مثل جرجول القرون الوسطى".
وكان لميراكسيس فك قوي ذو أسنان مدبّبة، طولها 15 سنتيمتراً، وله مخالب قدم أكبر من أي من "الثيروبودات" الكبيرة.
وتابع أنّه "على الرغم من كبر جسم الديناصورات من هذه الفصيلة، فإنّ طول ذراعيه كان يزيد قليلاً عن 60 سنتيمتراً"، ما يعني أنّها "قصيرة على نحو يثير السخرية".
وتساءل العلماء عن سبب وجود أذرع قصيرة، ذات فائدة قليلة في الافتراس، لدى ثلاث من أهم مجموعات "الثيروبودات".
وقال الباحثون إنّ المجموعات الثلاث كانت تتّسم "بكبر حجم الرأس وصغر حجم الأطراف الأمامية"، ممّا يشير إلى "اعتماد كبير على الجمجمة للإجهاز على الفريسة". وعلى الرغم من ضآلة حجمها، كانت أذرع ميراكسيس قوية مفتولة العضلات.
واكتشف فريق من علماء الحفريات، في 29 نيسان/أبريل، في الأرجنتين، بقايا أكبر ديناصور يُسجّل على الإطلاق من جنس الميجارابتور المفترس وذلك أثناء عمليات تنقيب في باتاجونيا.