دراسة: البشر الأوائل انقرضوا في أوروبا بسبب "التبريد الجليدي"‏

رجّحت دراسة علمية جديدة، أن يكون "التبريد الجليدي" الشديد، الذي حدث، منذ أكثر من مليون عام، ‏جنوبي أوروبا، قد تسبّب في "انقراض البشر الأوائل" في القارة.

وخلصت ورقة أكاديمية نُشرت في مجلة "Science" العلمية، إلى أنّ "العصر الجليدي غير المعروف سابقاً، دفع المناخ الأوروبي إلى تجاوز ما يمكن أن يتحمّله البشر القدامى، ومن المحتمل أنّه قضى على حياة الإنسان في القارة بشكل مؤقت".

وتدحض النتائج الجديدة، التي توصّل إليها 11 باحثاً من المؤسسات، ومنها جامعة كامبريدج، الفكرة القديمة القائلة إنّ "البشر احتلوا أوروبا باستمرار، منذ وصولهم للمرة الأولى إلى المنطقة".

وأشار المؤلف الرئيسي للدراسة، فاسيليكي مارغاري، من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، إلى أنّ "حدث "التبريد الجليدي" المكتشف حديثاً، الذي وقع قبل نحو 1.1 مليون سنة، أدى إلى تبريد مفاجئ استمرّ نحو 4000 عام".

ولفت إلى أنّ "هذه الفترة من التبريد الجليدي يمكن مقارنتها ببعض من أشد الأحداث خطورة في العصور الجليدية الحديثة".

وتمكّن الباحثون من تحديد الفترة الجليدية شديدة البرودة، باستخدام تحليل الكائنات الحية الدقيقة البحرية، والرواسب الموحلة المأخوذة من أعماق سطح المحيط بالقرب من ساحل البرتغال، ثم استخدموا نماذج الكمبيوتر لتقييم مدى ملاءمة البيئة الأكثر برودة للاحتلال البشري المبكر، بحسب الدراسة.

كما أظهرت الدراسة وجود نقص في الأدلة الأثرية لوجود البشر الأوائل في أوروبا، في الفترة ما بين 900 ألف و1.1 مليون سنة مضت، ما قد يشير إلى أنّ أياً منهم لم يسكن المنطقة لآلاف السنين بعد حدث "التبريد الجليدي"، بينما يعود تاريخ أقدم بقايا بشرية معروفة في أوروبا إلى نحو 1.4 مليون سنة.