مشروع جريء من "ناسا" يحجب أضواء النجوم لاكتشاف عوالم صالحة للحياة

تخطط وكالة "ناسا" Nasa لإطلاق مركبة فضائية عملاقة مصممة على شكل زهرة عباد الشمس في الفضاء، بهدف حجب ضوء النجوم الأم لتتمكّن التلسكوبات الأرضية من رؤية الكواكب الخافتة التي تدور حولها.

ويهدف المشروع، المعروف باسم "المرصد الهجين للكواكب الخارجية الشبيهة بالأرض" (HOEE)، إلى خلق "كسوف اصطناعي" يسمح برصد كواكب أضعف بمليار مرة من نجومها.

NASA's Starshade project could soon capture direct images of Earth-like exoplanets by blocking stellar glare in deep space. 🛰️✨
Here is how this giant orbital sunflower works: https://t.co/2oY3eaTZ5q#NASA #Exoplanets #Starshade #Astronomy #SpaceExploration #News pic.twitter.com/HRo5wfLnvm

— AstroCurrent (@astrocurrentcom) August 25, 2026

وتركّز الفكرة الأساسية، كما أوضحها عالم الفيزياء الفلكية في ناسا فلاديمير أيرابيتيان، على بناء مرصد هجين يجمع بين تلسكوبات أرضية ضخمة و"حاجب نجمي" (starshade) فضائي يحجب وهج النجم، ما يكشف ضوء الكواكب الخافتة.

وسيطلق "حاجب النجم" المقترح، الذي يبلغ قطره 100 متر (328 قدماً)، إلى مدار على بعد 175 ألف كيلومتر بين الأرض والقمر. وسيعمل مع أقوى التلسكوبات الأرضية قيد الإنشاء حالياً، مثل التلسكوب الكبير للغاية (ELT) التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي، والذي من المقرّر الآن أن يرى أول ضوء علمي في صحراء أتاكاما في شمال تشيلي  بحلول أواخر عام 2030، والتلسكوب العملاق ماجلان (GMT).

ووفقاً لعالم الفلك الحاصل على جائزة نوبل في الفيزياء عام 2006، جون ماثر، يمكن لهذا "الحاجب النجمي" أن يحوّل هذه التلسكوبات إلى "أقوى أدوات تم تصميمها على الإطلاق لاكتشاف الكواكب ".

NASA’s Habitable Worlds Observatory: the telescope designed to search for another Earth.

NASA is already developing the technologies for what could become one of the most ambitious astronomical observatories ever built. The Habitable Worlds Observatory, or HWO, is being… pic.twitter.com/Nz3uZQxvUz

— Erika  (@ExploreCosmos_) August 11, 2026

وصمّم "الحاجب النجمي" ليكون خفيف الوزن، بين 1 و1.65 طن، لتسهيل إطلاقه وتوجيهه في المدار. وسيتخذ شكل زهرة، مع 24 إلى 48 بتلة قابلة للطي، مصممة بحسابات رياضية دقيقة لحجب أكبر قدر من الضوء. كما يمكن تعديل مداره باستخدام محركات دفع تعمل بالهيدروجين الساخن، ما يقلل من أي تشويش بصري على التلسكوبات الأرضية.

وأكمل الفريق بالفعل المرحلة الأولى من المشروع بتمويل من برنامج المفاهيم المبتكرة المتقدمة التابع لناسا (NIAC)، وقدّم مقترحاً للمرحلة الثانية بقيمة 750 ألف دولار لدراسة إضافية لمدة عامين. وإذا تمت الموافقة على المشروع، فقد تصل تكلفته الإجمالية إلى نحو مليار دولار، وهو مبلغ أقل بكثير من المشروع المنافس، مرصد العوالم الصالحة للحياة (HWO)، الذي تقدّر تكلفته بنحو 11 مليار دولار.

ويقول أيرابيتيان إنّ "هذا المشروع يوفّر طريقة أسرع وأرخص وأكثر كفاءة لاكتشاف كواكب شبيهة بالأرض، ما قد يحدث ثورة في فهمنا للكون وإمكانية وجود حياة خارج كوكبنا".

"الغشاء النجمي الفضائي": ابتكار ناسا لتصوير الكواكب الصخرية خارج المجموعة الشمسية مباشرةً

يعمل فريق بقيادة ناسا على مشروع طموح يهدف إلى تصوير الكواكب النجمية الصخرية الشبيهة بالأرض تصويراً مباشراً، عبر ما يُعرف بـ"المرصد الهجين لكواكب شبيهة بالأرض" (HOEE).

تقوم الفكرة على نشر… pic.twitter.com/rOoxDjSxoX

— مركز الفلك الدولي (@AstronomyCenter) August 24, 2026

اقرأ أيضاً: علماء يبتكرون نموذجاً من الذكاء الاصطناعي يتنبأ بنشاط الشمس قبل 9 ساعات