منحت جمعية مالكي أندية دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين موافقتها لتغيير نظام النهائي بين بطلي المنطقتين الغربية والشرقية ليصبح ترتيبه 2-2-1-1-1.

واعتمد النظام الحالي (2-3-2)، اي مباراتان على ارض صاحب الترتيب الاعلى ثم ثلاث مباريات متتالية على ارض خصمه ومباراتان على ارضه بحال الضرورة، منذ عام 1985.

وبحسب النظام الجديد، يلعب صاحب السجل الافضل مباراتين على ارضه ثم اثنتين خارج ارضه، قبل ان يتبادل الارض مع خصمه حتى نهاية السلسلة.

ويتضمن النظام الجديد يوم راحة اضافي بين المباراتين والسادسة والسابعة.

ويعتمد النظام الجديد للنهائي في المواجهات ضمن الادور الثلاثة الاولى من البلاي اوف، حيث تتواجه الاندية من نفس المنطقة (الشرقية او الغربية).

وتم تطبيق هذا النظام سابقاً بين عامي 1957 و1984 باستثناء 1978.

واعتمد النظام السابق لتفادي السفر البعيد خلال السلسلة، لكن تطور وسائل النقل كان سبباً رئيساً بالعودة الى النظام القديم.