هاورد يدخل التاريخ في المونديال

دخل حارس مرمى المنتخب الأميركي لكرة القدم، تيم هاورد التاريخ، في بطولة كأس العالم بتسجيله رقماً قياسياً لعدد التصديات الناجحة في مباراة واحدة منذ مونديال 1966 ، برصيد 16 تصدياً خلال المباراة التي خسرها منتخب بلاده 1-2 أمام بلجيكا، في دور الستة عشر لمونديال البرازيل 2014.
واختير هاورد كأفضل لاعب في المباراة رغم الهزيمة، التي دعت الحارس إلى التقليل من قيمة رقمه القياسي: "من أجل ذلك أتوا بي"، مبرزاً الجهد الذي بذله منتخبه في مباراة "على صفيح ساخن".
ولم يكن يتم حساب تصديات الحراس قبل مونديال إنكلترا 1966، أي أن هاورد ربما يكون صاحب أفضل أداء بين القائمَين والعارضة في مباريات كأس العالم على الإطلاق.
وقال حارس إيفرتون الإنكليزي: "لم يكن يمكننا تقديم المزيد. بذلنا قصارى جهدنا، وتعرضنا للهزيمة على يد منتخب جيد جداً. لقد انتهزوا جيداً الفرص التي أتيحت لهم".
وأضاف "أخلع القبعة لمنتخب بلجيكا، فهم رائعون، لكننا أجبرناهم على بذل جهد كبير"، مبرزاً أنه عنصر في "مجموعة رائعة".
وقال الحارس "لن أنسى هذه الليلة أبداً"، متلقياً أيضاً مديح مدربه الألماني يورغن كلينسمان.
وقال المدير الفني للمنتخب الأميركي عقب اللقاء: "تيم كان رائعاً. حافظ أداؤه على فرصنا في المباراة. قدم أداء مدهشاً تماماً، ويستحق أكبر اعتراف من العالم كله".