أسعار اليورانيوم تسجل أرقاماً قياسية. ما السبب؟ وإلى أين يتجه قطاع التعدين؟

تواصل أسعار عقود اليورانيوم ارتفاعها، بعدما اقتربت من مستوى 89 دولاراً أميركياً للرطل، وهو أعلى مستوى لها منذ صيف 2024.

لماذا يزداد الطلب على اليورانيوم؟

ووفقاً لإحصاءات البورصة، فقد أظهر السوق زخماً إيجابياً للشهر الثاني على التوالي. ويرتبط هذا النمو بزيادة اهتمام صناديق الاستثمار وتعزيز التوقعات طويلة الأجل للطلب على الوقود النووي.

وقد زاد أكبر صندوق متخصص، وهو صندوق "سبورت فيزيكال يورانيوم تراست"، مشترياته إلى 2.3 مليون رطل في الربع الثالث من عام 2025.

وغالبًا ما يؤدي الشراء النشط إلى ارتفاعات حادة في الأسعار نظراً إلى محدودية السيولة في سوق اليورانيوم. ومن العوامل الإضافية قرار الولايات المتحدة الأميركية توسيع احتياطياتها الاستراتيجية من اليورانيوم في ظل انخفاض الإمدادات من روسيا بسبب قيود الاستيراد.

وتنظر السلطات الأميركية إلى تطوير الطاقة النووية كعنصر حاسم في تلبية الطلب المتزايد على الكهرباء.

وتزوّد روسيا حالياً نحو ربع احتياجات محطات الطاقة النووية الأميركية من اليورانيوم المخصب. وقد يُشكّل التوقف المفاجئ لهذه الإمدادات دون تعويض مخاطر على توازن الطاقة. وعلى المدى البعيد، من المتوقع، وفقاً للرابطة النووية العالمية، أن ينمو الطلب العالمي على اليورانيوم بنحو الثلث بحلول عام 2030.

اقرأ أيضاً: روسيا والبرازيل تعتزمان توقيع اتفاقيات لاستكشاف اليورانيوم

ما علاقة الذكاء الاصطناعي باليورانيوم؟

علاوة على ذلك، أدى التوسع في استخدام الذكاء الاصطناعي إلى زيادة حادة في استهلاك الكهرباء، ما ساهم في ارتفاع أسعار اليورانيوم، وهو الوقود الأساسي لمحطات الطاقة النووية. وقد أثر التطور السريع للذكاء الاصطناعي على قطاع مراكز البيانات، وكذلك على سوق الوقود النووي.

ويتوقع المحللون أن يتضاعف الطلب العالمي على اليورانيوم تقريباً بحلول عام 2040، ليصل إلى 150 ألف طن سنوياً. وفي الوقت نفسه، سترتفع القدرة الإجمالية لتوليد الطاقة النووية عالمياً إلى 746 جيجاواط، أي ما يقارب ضعف المستويات الحالية.

في الوقت نفسه، يواجه القطاع تداعيات التراجع السابق في الاهتمام بالطاقة النووية. وخلال تلك السنوات، خفضت الشركات استثماراتها وجمدت تطوير رواسب جديدة. ولهذا السبب، يعتمد السوق اليوم بشكل كبير على الاحتياطيات الحالية. وقد تستنفد بعض المناجم العاملة مواردها في العقد المقبل.

بدأت الأسعار المرتفعة بتغيير الوضع. تُبرم حالياً عقود طويلة الأجل بسعر يقارب 88 دولاراً للرطل، وهو ما يتماشى مع ذروة الأسعار في أواخر العقد الأول من الألفية الثانية. ويرى الخبراء أن ارتفاعات أخرى في الأسعار واردة.

إن استقرار استهلاك الوقود النووي وانخفاض نسبة اليورانيوم في تكاليف الإنتاج يجعلان هذا القطاع جذاباً للمستثمرين، مع اهتمام من صناديق استثمارية كبرى ومشاركين في السوق الخاص.

اقرأ أيضاً: بعد التأميم.. النيجر تبدأ بيع يورانيوم "سومير" في السوق الدولية

ما المؤشرات على انتعاش قطاع تعدين اليورانيوم؟

ومن السمات الرئيسية لتوليد الطاقة النووية استقرار استهلاك الوقود. تضمن دورة الوقود الواحدة استمرار تشغيل المفاعل.

علاوة على ذلك، لا يمثل اليورانيوم سوى أقل من خُمس تكلفة الكهرباء في محطات الطاقة النووية، فيما يمثل الوقود الجزء الأكبر من تكاليف محطات الطاقة التي تعمل بالفحم والغاز.

في ظل هذه الظروف، سيستمر اهتمام المستثمرين بالشركات العاملة في مجال تعدين اليورانيوم ومعالجته وصيانته.

بشكل عام، يُنظر إلى الطاقة النووية بشكل متزايد كعنصر أساسي في نظام الطاقة منخفض الكربون المستقبلي، على الرغم من تباين الآراء العامة في بعض الدول.

ويشير الخبراء إلى الاستثمارات النشطة في الطاقة النظيفة في أوروبا وآسيا، فضلاً عن دور المفاعلات المعيارية الصغيرة، التي تُبشّر بتقليل تكاليف المشاريع وتقليص مدة تنفيذها.

تشمل المؤشرات الإضافية على انتعاش هذا القطاع إعادة تشغيل محطات الطاقة النووية القديمة، وإبرام اتفاقيات كبرى مع شركات كبرى، بما في ذلك خطط لتزويد مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي بالطاقة.

على المدى القريب، ستستفيد شركات اليورانيوم. أما على المدى البعيد، فقد تُصبح الطاقة الحرارية الأرضية والاندماج النووي من المجالات الواعدة.