كندا تؤكّد مقتل 6 جنود في حادث سقوط المروحية التابعة للحلف الأطلسي

• 

أعلنت الحكومة الكنديّة، أمس الجمعة، أنّ خمسة جنود كنديّين فُقدوا قبالة اليونان إثر تحطّم مروحيّة يوم الأربعاء الماضي خلال عمليّة لحلف شمال الأطلسي، باتوا يُعتبرون الآن "في عداد الأموات"، ليرتفع العدد الإجمالي للقتلى إلى ستّة بعد العثور في وقت سابق أيضاً على جثّة جنديّة كنديّة.

وعُثِر على جثّة تلك الجنديّة الكنديّة (23 عاماً) بُعيد الحادث، بين حطام المروحيّة العسكريّة التي تحطّمت خلال عمليّة الحلف في البحر بين اليونان وإيطاليا، وفق ما أعلن مسؤولون.

وكانت المروحيّة سايكلون سيكورسكي سي إتش-148 في طريق العودة إلى الفرقاطة فريديريكتون، بعد مهمّة تدريب، عندما فُقد الاتّصال بها مساء الأربعاء.

وقال رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو، في بيان له اليوم السبت، "أشارك جميع الكنديّين في الحداد على فقدان ستّة من أفراد القوّات المسلّحة الكنديّة في حادث المروحيّة".

من جهتها، أشارت وزارة الدفاع الكنديّة في بيان لها اليوم إلى أنّ "الجنود الخمسة المفقودين الآخرين الذين كانوا على متن المروحيّة، باتوا رسميّاً في عداد المفقودين ويُفترض أنّهم قضوا"، مضيفةً أنه "عُثر على بقايا أخرى خلال عمليّات البحث، لكن يستحيل معرفة إلى من تعود في الوقت الحالي".

في الوقت نفسه، قال اللواء البحري كريغ بينز الذي يقود القوّات البحريّة الأطلسيّة، اليوم السبت، إنّ "المنطقة البحريّة التي وقع فيها الحادث تمّ تطويقها بشكل مكثّف من خلال سفن وطائرات تابعة لحلف شمال الأطلسي منذ الأربعاء الماضي".

وأضاف في مؤتمر صحافي "نحن على يقين بأنّه لو كان هناك ناجون، لكنّا وجدناهم في الساعات الـ48 الماضية".

وينتشر أكثر من 900 جندي كندي في شرق أوروبا في إطار عملية "رياشورانس" (الطمأنة) التي تُعتبر أكبر انتشار دولي عسكري لكندا حالياً.

وقال وزير الدفاع الكندي هارجيت ساجان في مؤتمر صحافي إنّ سبب الحادث "غير معروف"، لافتاً إلى العثور على الصندوقين الأسودين اللذين يحملان بيانات الرحلة.