الجيش النيجيري ينفي تقارير عن مقتل مدنيين خلال استهداف مسلحين شمال البلاد

نفت وزارة الدفاع النيجيرية، اليوم الاثنين، التقارير بشأن وقوع ضحايا مدنيين من جراء الغارات التي استهدفت مسلحين مشتبه فيهم في ولاية النيجر الشمالية، قائلة إن "الغارات كانت بناءً على معلومات استخبارية ولم تستهدف سوى أهداف مسلحة".

وقال متحدث وزارة الدفاع اللواء، مايكل أونوغا، إن "غارات الطائرات من دون طيار التي نفذت خلال الليل بين 9 و 10 أيار/مايو استهدفت قرى كاتيرما وبوكو وكوساسو وكودورو في مقاطعة شيرورو بعدما أشارت المعلومات الاستخبارية إلى أن العصابات المسلحة (معروفة محلياً باسم قطاع الطرق) كانت تتجمع للتخطيط لهجمات".

وجاء النفي رداً على تقارير في وسائل الإعلام النيجيرية تزعم وقوع ضحايا مدنيين، في حين تخوض القوات الأمنية النيجيرية معارك ضد قطاع الطرق في الشمال الغربي منذ 17 عاماً.

وكان سكان محليون قالوا لوكالة "رويترز" إن نحو 200 شخص لقوا حتفهم الشهر الماضي بعدما قصفت طائرات عسكرية سوقاً قروية أثناء ملاحقتها مسلحين في شمال شرق البلاد.

وأكد أونوغا أنه "في أحدث الغارات الجوية، قُتل ما لا يقل عن 70 من المشتبه فيهم من قطاع الطرق في كوساسو وحدها"، مضيفاً أن "المعلومات الاستخبارية التي وردت بعد الغارة أظهرت أن المقاتلين الناجين يعيدون تنظيم صفوفهم، حيث تحرك أكثر من 200 دراجة نارية باتجاه قرية زانغو القريبة".

ولفت أونوغا إلى أن "الضربات استهدفت بدقة معاقل إرهابية محددة وحققت أهدافها العسكرية المقصودة"، مؤكداً أن السكان قد انتقلوا إلى قرية أخرى مسبقاً، ما حد من احتمالية وجود مدنيين. وقال إن الجيش أمر الوحدات الميدانية بالتحقيق في أي ادعاءات بوقوع أضرار للمدنيين.