بسبب حرب إيران.. مزارعو جنوب أفريقيا يواجهون ارتفاعاً بأسعار الوقود مع اقتراب موسم الحصاد

يراقب ديريك ماثيوز مضخة وقود قديمة وهي تملأ جراراً بالديزل في مزرعته الزراعية التي تبلغ مساحتها 1700 هكتار في مقاطعة الشمال الغربي بجنوب أفريقيا. ويساوره قلقٌ دائم بشأن كيفية تأمين المزيد من إمدادات الوقود وتوفير ثمنها قبل بدء موسم الحصاد.

وقال ماثيوز، لوكالة رويترز، إن "شراء الوقود مكلف للغاية في الوقت الحالي، لكن السؤال الذي أحتاج إلى الإجابة عليه الآن هو: هل يمكنني الحصول على الوقود؟".

ووفقاً لرويترز، يعاني المزارعون في جنوب أفريقيا والعديد من البلدان الأخرى من ضربة سعرية مزدوجة - فقد ارتفعت تكاليف الوقود والأسمدة بشكل كبير حيث أن الحرب الأميركية الإسرائيلية على إيران تخنق طرق عبور الطاقة الرئيسية مثل مضيق هرمز.

تطمين رسمي مقابل قلق شعبي

وفي حين أكد المسؤولون الحكوميون في جنوب أفريقيا والمديرون التنفيذيون في صناعة الوقود أن مخزونات البلاد كافية لشهر نيسان/أبريل، يقول المزارعون إن الموردين يعانون من ارتفاع الطلب، وقيود لوجستية، واحتكار الديزل.

قال ماثيوز، الذي اشترى 20 ألف لتر من الديزل في شباط/فبراير بسعر 18 راند للتر، إنه تبقى لديه حوالي 12 ألف لتر بحلول 30 آذار/مارس، أي ما يكفي من الوقود لمزرعته لمدة ستة أيام بينما يستعد لحصاد الذرة وغيرها.

وبحسب استطلاع أجرته الهيئة الزراعية "أغريسا" في آذار/مارس، واجه أقل من نصف المزارعين الذين شملهم الاستطلاع صعوبة في الحصول على الديزل. بينما تمكن آخرون من شراء كميات غير كافية تتراوح بين 50 و500 لتر.

وقال، يوهان كوتزي، الرئيس التنفيذي للشركة إن "حالة عدم اليقين هي التي تبقيك مستيقظاً"، مضيفاً أن المعلومات المضللة حول إمدادات الوقود قد أدت إلى عمليات شراء بدافع الذعر.

ارتفاع الأسعار سيؤثر على الربح

وطلب ماثيوز، الذي ينتج أيضاً الفاصولياء الجافة والفول السوداني، المزيد من الديزل في آذار/مارس، وبحلول ذلك الوقت كان السعر 24 راند للتر، لكن المورد لم يسلمه بعد.

وفي حين لا تخضع أسعار الديزل لرقابة صارمة في جنوب أفريقيا، أعلنت الحكومة، الثلاثاء، أنها ستتدخل مؤقتاً للتخفيف من حدة الارتفاعات الحادة في أسعار الوقود عن طريق خفض ضريبة الوقود العامة بمقدار 3 راند لشهر نيسان/أبريل.

وفي أحدث تعديل لها على أسعار الوقود، قالت الحكومة إن أسعار الديزل بالجملة سترتفع بما يصل إلى 7.51 راند للتر الواحد في الأول من نيسان/أبريل لتصل إلى أقل بقليل من 26 راند، بينما سترتفع أسعار البنزين بمقدار 3.06 راند للتر الواحد. وحالياً، تمتلك جنوب أفريقيا إنتاجاً كافياً من المحاصيل للحفاظ على استقرار أسعار المواد الغذائية.
 
لكن ماثيوز يخشى أن يتغير ذلك إذا أدت الحرب في الشرق الأوسط إلى ارتفاع مطول في أسعار الوقود.
وقال متحدثاً عن محصول غذائي أساسي في جنوب إفريقيا: "إذا ظلت أسعار الوقود عند هذه المستويات المرتفعة، مع هوامش الربح المستنزفة بالفعل، فلن يكون لزراعة الذرة أي جدوى مالية على الإطلاق".