وزير التجارة الأميركي يعترف بلقائه إبستين في الجزيرة: لكن لا تجمعني به علاقات وثيقة
وزير التجارة الأميركي هوارد لوتنيك يعترف بأنه زار جزيرة جيفري إبستين الخاصة عام 2012، وتناول الغداء معه، لكنه نفى بشدة أن تكون جمعت بينه وبين المتموّل المدان بجرائم جنسية أيّ علاقات أوثق، وسط دعوات متزايدة لاستقالته.
-
وزير التجارة الأميركي هوارد لوتنيك. (أرشيف)
اعترف وزير التجارة الأميركي هوارد لوتنيك، أمس الثلاثاء، بأنه زار جزيرة جيفري إبستين الخاصة عام 2012، وتناول الغداء معه، لكنه نفى بشدة أن تكون جمعت بينه وبين المتموّل المدان بجرائم جنسية أيّ علاقات أوثق، وسط دعوات متزايدة لاستقالته.
وقال لوتنيك، خلال جلسة استماع أمام لجنة الاعتمادات في مجلس الشيوخ، إنّ اللقاء كان وسط أجواء عائلية، بحضور زوجته وأولاده ومربيتهم.
وعند سؤال لوتنيك بشأن وثائق تشير إلى أنّ إبستين كان مهتماً بمقابلة مربية أطفاله، أجاب أنّ هذا "لا علاقة له بي"، مؤكّداً أن "ليس لدي ما أخفيه على الإطلاق".
وتقف إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى جانب لوتنيك، إذ أكدت المتحدّثة باسم البيت الأبيض كارولاين ليفيت أنّ ترامب "يدعمه بالكامل، وهو لا يزال عضواً مهماً جداً" في فريق الرئيس.
في المقابل، دعا السناتور الديمقراطي آدم شيف، الاثنين الماضي، لوتنيك إلى "الاستقالة على الفور" من منصبه كوزير للتجارة.
كما اتهم كبير الديمقراطيين في لجنة الرقابة في مجلس النواب روبرت غارسيا، لوتنيك بأنه "كان يكذب بشأن علاقته مع إبستين"، مشيراً إلى أنّ "لوتنيك كذب حين قال إنه لم يكن لديه أيّ تفاعلات مع إبستين بعد عام 2005، ومع ذلك نعلم الآن أنهما كانا شريكين في العمل".
وأظهرت وثائق أفرجت عنها وزارة العدل الأميركية مؤخّراً، تبادل رسائل بريد إلكتروني بين الرجلين، ما يتناقض مع إصرار وزير التجارة على أنه قطع جميع الروابط مع المتموّل في عام 2005.
