أعلنت رابطة الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة، أنها ستستحدث بطولة فاصلة لتحديد المصنفين السابع والثامن المتأهلين إلى الأدوار الاقصائية الـ"Play offs".

وأكدت الرابطة في العاشر من شهر تشرين الأول/أكتوبر الماضي أن انطلاق الموسم الجديد سيكون في 22 كانون الأول/ديسمبر المقبل، بعد التوصل إلى اتفاق مع نقابة اللاعبين على مختلف المعايير وعلى الشروط المادية.

وتم الاتفاق على إقامة 72 مباراة في الموسم العادي بدلاً من 82 وسيسمح ذلك بإقامة الأدوار الاقصائية في أيار/مايو والدور النهائي في تموز/يوليو 2021، قبل انطلاق دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو (23 تموز/يوليو - 8 آب/أغسطس).

وسيكون التغيير الأكبر في آلية تحديد أفضل ثمانية فرق لمرحلة الـ"بلاي أوف" بين أندية المنطقتين الشرقية والغربية.

وجرت العادة أن يتأهل أول ثمانية فرق من كل منطقة إلى مرحلة "بلاي أوف"، لكن الرابطة تخطط للعب بطولة مصغرة بين الفرق المصنفة من السابع إلى العاشر، من أجل تحديد المصنفين السابع والثامن.

واستخدمت آلية مماثلة في الموسم الماضي عندما استؤنف الدوري في فقاعة أورلاندو بعد إغلاق دام لأربعة أشهر جراء تفشي فيروس كورونا.

وبموجب الآلية الجديدة، سيلعب الفريق الحاصل على سابع أعلى نسبة فوز في كل منطقة، مباراة على أرضه ضد الفريق صاحب المركز الثامن في المنطقة نفسها.

وبالتالي، سيصنف الفريق الفائز في تلك المباراة سابعاً، أما الخاسر فيلعب بعد ذلك مباراة فاصلة مع الرابح من المواجهة بين الفريقين صاحبي المركزين التاسع والعاشر لتحديد ثامن المتأهلين للأدوار النهائية.

وسيتم طرح الروزنامة الكاملة لموسم 2020-2021 على مراحل، مع الكشف عن النصف الأول من الموسم خلال المعسكرات التدريبية قبل الموسم. وسيتم تأكيد مواعيد النصف الثاني من الموسم في منتصف الموسم.