مواجهة قوية بين السعودية والعراق ومفصلية للإمارات
السعودية تلتقي مع العراق، وأستراليا مع الإمارات، واليابان مع تايلاند، في الجولة السابعة من منافسات المجموعة الثانية ضمن تصفيات آسيا المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا.
وتتصدر السعودية الترتيب برصيد 13 نقطة بفارق الأهداف أمام اليابان مقابل 10 لأستراليا و9 للإمارات و4 للعراق ونقطة واحدة لتايلاند.
ويتأهل أول وثاني المجموعة مباشرة الى روسيا، فيما يخوض صاحب المركز الثالث ملحقاً من ذهاب واياب مع ثالث المجموعة الأولى على ان يخوض الفائز في مجموع المباراتين ملحقاً دولياً مع رابع اتحاد الكونكاكاف (اميركا الشمالية والوسطى والكاريبي).
وتسعى السعودية إلى إضافة ثلاث نقاط
جديدة تضعها على أعتاب التأهل بعد غياب عن النسختين الأخيرتين عامي 2010 في
جنوب أفريقيا و2014 في البرازيل، فيما يأمل المنتخب العراقي الذي فقد فرصة
المنافسة على التأهل المباشر، تحقيق فوز ينعش آماله بالمنافسة على بطاقة
الملحق رغم صعوبة المهمة في ظل وجود منتخبات أفضل منه فنياً ونقاطاً.
وتصب الترجيحات على الورق في مصلحة السعودية التي فازت ذهاباً خارج قواعدها 2-1، لكن على أرض الواقع تعتبر المهمة صعبة جداً خصوصاً أن العراق رغم تراجع مستواه يبقى من المنتخبات القوية، ما يتطلب من المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك ولاعبيه احترام المنافس واللعب بواقعية والتركيز طوال المباراة.
ويعود الى تشكيلة السعودية القائد أسامه هوساوي وحسن معاذ اللذين غابا عن المباراة السابقة مع تايلند (3-0) بسبب الإيقاف.
وقال المدافع محمد البريك عن المواجهة مع العراق: "تشكل الفترة الحالية امتداداً للفترة الماضية، فمرحلة الإعداد مستمرة لذلك نحن جاهزون لهذه المواجهة التي تمثّل أهمية كبيرة كونها تكفل لنا مواصلة نغمة الانتصارات بالإضافة إلى أنها تعزز تصدرنا سلم ترتيب المجموعة".
من
جانبه، سيحاول العراق الاستفادة من اخر فرصه في لقاء ناري هو الـ35 بين
المنتخبين، ففاز "أسود الرافدين" 15 مرة مقابل ثمانية تعادلات و11 خسارة.
وقال مدرب العراق راضي شنيشل في اتصال مع وكالة "فرانس برس" عشية المباراة: "إنها الفرصة الاخيرة أمامنا وعلينا أن نستغلها حتى نستمر لآخر رمق في التصفيات ،إنها مباراة استثنائية سوف نستمر بنفس الروح والأداء وكرة القدم لا تعرف المستحيل".
وألقى شنيشل باللائمة "في صعوبة المهمة المعقدة التي أصبحنا نواجهها" على "التحكيم الذي كان أحد أسبابها"، معتبراً أن التحكيم "ذبح المنتخب العراقي والأخطاء حاضرة بقوة للأسف وهذا ما أكده خبراء التحكيم".
ويعول المدرب كثيراً على عودة المهاجم علاء عبد الزهرة بعد أن افتقد خدماته في المباراة ضد أستراليا (1-1) الاسبوع الماضي بسبب الاصابة.
وستكون الإمارات مدعوة لتحقيق نتيجة ايجابية تبقي آمالها في المنافسة عندما تحل ضيفة على أستراليا في سيدني، الساعة 12,00، بعد الخسارة على أرضها أمام اليابان 0-2 في الجولة السابقة.
وسيساهم أي تعثر جديد في تدني حظوظ الإمارات بالمنافسة حتى على المركز الثالث، وسيعمل "الأبيض" على تجنب الخسارة رغم صعوبة المهمة أمام منتخب يتفوق عليه تاريخياً وفاز عليه في المباراتين الرسميتين الوحيدتين بينهما.
وسبق لأستراليا أن فازت على الإمارات 2-0 في نصف نهائي كأس آسيا التي استضافتها عام 2015، ثم جددت تفوقها بهدف متأخر للمخضرم تيم كاهيل في أبو ظبي في الجولة الثانية من تصفيات المونديال الحالية.
وتراهن الإمارات على اكتمال تشكيلتها بعد عودة أحمد خليل هدافها وهداف التصفيات مشاركة مع السعودي محمد السهلاوي (لكل منهما 15 هدفاً)، وقلب الدفاع اسماعيل أحمد بعدما غابا عن لقاء اليابان الأخير للإصابة وظهر تأثير عدم تواجدهما واضحاً على أداء "الأبيض" الذي قدم واحداً من أسوأ عروضه في السنوات الأخيرة.
كما تستعيد الإمارات خدمات لاعب الوسط طارق أحمد بعد غيابه عن لقاء اليابان للإيقاف، في حين تفتقد مدافعها الأيمن عبد العزيز هيكل للسبب نفسه.
وسيكون المدرب مهدي علي تحت الضغط بعدما ظهرت مجدداً أصوات تطالب بإقالته بحجة أنه لم يعد لديه ما يقدمه للمنتخب الذي يشرف عليه منذ 2012 .
من جهتها، لا تبدو أستراليا بحال أفضل من الإمارات بعدما تعادلت في آخر اربع مباريات لتفقد ثماني نقاط جعلتها تتراجع الى المركز الثالث.
ومن الصدف أن آخر فوز لأستراليا في التصفيات كان على الامارات بالذات في السادس من أيلول/سبتمبر الماضي قبل أن تتعادل مع السعودية وتايلاند بنتيجة واحدة 2-2، واليابان والعراق أيضاً 1-1.
وتنتظر اليابان على ملعب سايتاما في طوكيو مهمة سهلة عندما تلتقي مع تايلاند، الساعة 13,35، بعد أن عادت من أبوظبي بثلاث نقاط ثمينة أبقتها منافسة للسعودية على صدارة المجموعة.
ولم تخسر اليابان في الجولات الخمس لدور الذهاب إلا مرة واحدة وكانت في الأولى على أرضها أمام الإمارات (1-2)، وهي تأمل بإضافة ثلاث نقاط جديدة تبقيها شريكة في الصدارة أو قد تنفرد بها فيما لو تعثرت السعودية أمام ضيفها العراق.
وكانت أفضل نتيجة لتايلاند في التصفيات الحالية تعادلها مع أستراليا (2-2)، وهي تأمل بتكرار هذا الإنجاز أو تحقيق أفضل منه بفوز أول معنوي يبقى للذكرى بعد أن أصبحت عملياً خارج المنافسة.
