اكتشاف "تيار نجمي" داخل مجرة نادرة خارج مجرة درب التبانة في نظامنا الشمسي

اكتشف علماء الفلك لأول مرة "تياراً نجمياً" وهو سلسلة ممتدة من النجوم داخل مجرة أخرى بعيدة. وتساعد هذه البنى على "رسم خريطة" للمادة المظلمة غير المرئية في مناطق يتعذر رصدها مباشرة.

وبحسب مجلة "Nature" فإنّ التيار النجمي يتشكل عندما تجذب جاذبية المجرة النجوم تدريجياً من عنقود كروي، فتعمل على تمديدها لتشكل "شريطاً" رفيعاً. وبما أنّ الجاذبية تحدد شكل هذا الشريط، يمكن استخدامه لتحديد كيفية توزيع الكتلة داخل المجرة، بما في ذلك الكتلة غير المضيئة. وحتى الآن، لم تُرصد مثل هذه التيارات إلا في مجرة درب التبانة.

A trail of stars that revealed dark matter

Dark matter cannot be seen directly; one can only observe how it pulls on ordinary matter. This presents a challenge: one needs an object that acts like the needle of an instrument, revealing this gravitational pull. Astronomers have… pic.twitter.com/mPMmoAYHeY

— Black Hole (@konstructivizm) August 29, 2026

وقد اكتشف علماء من جامعة كوبنهاغن في الدنمارك هذا "التيار النجمي" بالقرب من مجرة فائقة الندرة تحمل اسم UGC9050-Dw1، ما يجعل الاكتشاف مثيراً للاهتمام بشكل خاص، إذ إنّ التيارات النجمية تنتج إشارة ضعيفة للغاية، في حين أنّ المجرات فائقة الندرة معتمة إلى حد كبير، ما يجعل رصد خيط رفيع من النجوم داخلها أمراً بالغ الصعوبة.

وتُعد المادة المظلمة أحد أعظم ألغاز الفيزياء الحديثة، فهي لا تصدر ضوءاً، رغم أنّ كتلتها تفوق كتلة المادة العادية بعدة مرات، وتؤدي دوراً أساسياً في إبقاء المجرات متماسكة.

وتوفر دراسة التيارات النجمية لعلماء الفلك أداة جديدة لاستكشاف توزيع المادة المظلمة، ليس في مجرتنا فحسب، بل في مجرات أخرى أيضاً، ما يتيح اختبار النظريات المتعلقة بطبيعة الجزء غير المرئي من الكون.

ويأمل الباحثون أن تساعد المسوحات السماوية المستقبلية في العثور على مثل هذه "الأنهار النجمية" في مجرات أخرى أيضاً.

ولا يمكن رصد المادة المظلمة مباشرة بواسطة التلسكوبات، وإنما يُستدل على وجودها من خلال تأثير جاذبيتها في حركة النجوم والمجرات. وتُعد التيارات النجمية من أكثر الأدوات حساسية لاستكشاف توزيعها، لأنّ شكل هذا الشريط النجمي يتشوّه بفعل تأثير الكتلة غير المرئية. وكانت هذه الطريقة متاحة حتى الآن لدراسة المادة المظلمة داخل مجرة درب التبانة فقط، لذلك فإنّ رصد تيار نجمي خارجها يوسع بصورة كبيرة نطاق الأدوات المتاحة لعلماء الكونيات لدراسة المادة المظلمة.

🌌 How big can a galaxy grow? A study led by the IAC has measured IC 1101, the largest known galaxy.

Its main body spans 1.7 million light-years in diameter—about 10 times the size of the Milky Way. 🔭

👉 https://t.co/bLewGQ1p6M pic.twitter.com/uPRP9NhuzH

— IAC Astrofísica (@IAC_Astrofisica) October 2, 2026

اقرأ أيضاً: عملاق وبعيد.. علماء يرصدون كوكباً غريباً من خارج نظامنا الشمسي!