تبعات وآفاق قيام "ناسا" بصدم كويكب في الفضاء

خطوة علمية مهمة قامت بها وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" في الأسابيع الأخيرة، في ظل انهماك العالم بالتبعات العسكرية والاقتصادية للعمليات العسكرية في أوكرانيا، تتمثل في التحويل الناجح لمسار أحد الأجسام الفضائية، عبر استهدافه على نحو مباشر ودقيق. هذه الخطوة لم تلقَ الاهتمام الدولي الكافي -نظراً إلى الظروف الحالية– على الرغم من ارتباطها الوثيق بمجال حيوي ومهم في مستقبل الصراعات العسكرية، ألا وهو الميدان الفضائي.

نجاح القمر الصناعي "دارت" في تحويل مسار القمر "ديمورفوس"، الذي يدور في فلك الكويكب "ديديموس"، أعاد فتح ملف "عسكرة الفضاء"، واستخدام هذه الساحة بشكل مشابه للشكل الذي يجرى فيه استخدام الأجواء الأرضية في الاشتباكات الجوية بين الطائرات المقاتلة، بحيث تصبح الأقمار الصناعية -عملياً- أهدافاً يمكن إسقاطها وتدميرها في سياق أي مواجهة عسكرية، وفي الوقت نفسه تكون بعض هذه الأقمار بمثابة "صواريخ موجهة" لإسقاط أقمار صناعية مناظرة.

هذه التجربة فتحت أيضاً ملفات أخرى مرتبطة بالفضاء، منها ما يتعلق بالغبار والحطام الذي نتج عن اصطدام القمر الصناعي بالكويكب، والذي يمكن أن يمثل مخاطر حقيقية على الأقمار الصناعية المختلفة، وهو ما يمكن أن يمثل طريقة أخرى للاستهداف -غير المباشر- للأقمار الصناعية المعادية من جانب دولة ما.

الجانب الأهم فيما يتعلق بالجانب العسكري من هذه التجربة، يتمثل في أنه يمكن اعتبارها "رداً أميركياً" -متأخراً- على تجارب روسية مماثلة، أجريت في السنوات الماضية، وأثارت قلق وزارة الدفاع الأميركية على نحو دفع واشنطن إلى الإعراب علناً عن توجسها من هذه التجارب، التي كانت تحمل صبغة مدنية وبحثية بحتة، لكن احتوت تفاصيل هذه التجارب على نقاط عدة يمكن من خلالها قراءة ارتباطها على نحو وثيق بالجانب العسكري.

عموماً، كانت واشنطن دوماً، تلاحق موسكو في مجال الأبحاث المتعلقة بالتطبيقات الفضائية العسكرية، وعلى الرغم من حقيقة أن الأبحاث الأميركية في هذا الإطار بدأت في أواخر خمسينيات القرن الماضي، أي عملياً قبل الأبحاث الروسية بسنوات، فضلاً عن أن أبحاث موسكو في هذا الإطار، توقفت على نحو شبه تام منذ أواخر ثمانينيات القرن الماضي، وحتى نهاية العقد الأول من القرن الحالي.

بداية البرنامج العسكري الفضائي الأميركي كانت البرنامج الصاروخي "WS-199A"، الذي جرت فيه دراسة إجراء تعديلات على الصاروخ الباليستي "أوريون"، الذي كان مصمماً للإطلاق من على متن القاذفات الاستراتيجية "بي-47"، بهدف استهداف الأقمار الصناعية وإسقاطها.

أُجرت 12 تجربة تقريباً عامي 1958 و1959، من دون تحقيق نجاحات مهمة في هذا الإطار، لتتجمد الجهود الأميركية بهذا الصدد إلى أن أطلقت واشنطن برنامج "سكاي بولت"، في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، بهدف استخدام تطبيقات "الطاقة الحركية"، لإحداث أضرار بالأقمار الصناعية المعادية، إطلاق صواريخ "ASM-1359" من على متن مقاتلات "أف-15"، وقد جرى تعديل المقاتلات المستخدمة في هذه التجارب، بحيث تمتلك القدرة على تعديل مسار الصواريخ عقب إطلاقها، وقد نجح أحد هذه الصواريخ في تدمير قمر صناعي قديم، على ارتفاع يقترب من 600 كيلومتر، إلا أن سحابة الحطام الفضائي التي نتجت عن هذه التجربة، دفعت الكونغرس الأميركي إلى وقف هذا البرنامج عام 1985.

في أواخر الثمانينيات، بدأ سلاحا الجو والبحرية الأميركيان تطوير نظام ليزر أرضي مضاد للأقمار الصناعية، ويرجع ذلك جزئياً إلى التقارير الاستخبارية التي تشير إلى أن الاتحاد السوفياتي قد طور منظومة ليزرية دفاعية لتحقيق هذا الغرض. المنظومة الأميركية سمّيت "ميراكل"، وتكوّنت من مولد لأشعة الليزر الكيميائية، وعدسة توجيه يمكن من خلالها توجيه أشعة مركزة نحو الأقمار الصناعية المحلّقة على ارتفاعات تصل إلى 500 كيلومتر، لكن جمّد هذا البرنامج لاحقاً، واعتمدت الولايات المتحدة، على نحو أساسي على استخدام الصواريخ الجوية لاستهداف الأقمار الصناعية المعادية.

التجربة الأميركية الأحدث بهذا الصدد كانت في شباط/فبراير 2008، عبر تجربة ناجحة لإطلاق صواريخ "RIM-161"، التي تطلق من على متن القطع البحرية، ونجح هذا النوع من الصواريخ في تدمير القمر الصناعي الأميركي "يو أس أيه-193"، الذي كان قد خرج عن السيطرة عقب إطلاقه في كانون الأول/ديسمبر 2006. يذكر أن الولايات المتحدة الأميركية باتت تتخذ أيضاً من التجارب الفضائية المدنية منصة لتجربة بعض التقنيات العسكرية، مثل ما حدث في الرحلة الخامسة لمكوك الفضاء "أكس-37 بي" في أيلول/سبتمبر 2017، حيث جرى في هذه الرحلة التي دامت نحو 780 يوماً، إطلاق بضع مركبات جوية في مدارات عالية في الفضاء، مع تغيير المدار خلال كل عملية إطلاق.

التجارب الروسية في هذا المضمار، كانت تتمحور حول "الأقمار الصناعية الماسحة"، وهي نوع من الأقمار الصناعية التي تستخدم لمسح المحيط الفضائي ومراقبة الأقمار الصناعية الأخرى، لكن اللافت في هذه التجارب، كان تضمّنها عمليات إطلاق أقمار صناعية مصغرة من على متن أقمار صناعية أكبر، بشكل يوحي بأن هذه الأقمار قد تستهدف أقماراً صناعية معادية.

 التجربة الأولى لهذا النوع من الأقمار كانت في آب/أغسطس 2017، حين لاحظت وزارة الدفاع الأميركية أن قمرين صناعيين مصغرين هما "كوزموس-2521" و"كوزموس-2523" قد انفصلا عن القمر الصناعي الروسي "كوزموس-2519"، وقام أحدهما بتنفيذ مناورات متعددة في أثناء تحليقه المداري، بسرعة تصل في المتوسط إلى 250 كيلومتراً في الساعة.

ظلت شكوك واشنطن في هذه التجربة قائمة إلى أن تأكّدت أكثر في كانون الثاني/يناير 2020، بعد أن رصدت وزارة الدفاع الأميركية، تحركات غير مألوفة للقمر الصناعي العسكري الروسي "كوزموس-2542"، اقترب خلالها بشكل حثيث من القمر الصناعي العسكري الأميركي "يو أس أيه-245"، واتضح بعد ذلك أن هذا الجسم كان قمراً صناعياً أصغر يسمّى "كوزموس-2543"، وكان مزوّداً بأجهزة استشعار لفحص الأقمار الصناعية الأخرى.

اقتراب القمر الصناعي الروسي إلى هذا الحدّ من القمر الصناعي الأميركي تضمن ما يشتبه في أنه عملية لإطلاق مقذوف صغير من على متن القمر الروسي، وهو اشتباه لم يتأكّد يقيناً، لكن تفاصيل هذه التجربة كانت دليلاً على إمكان تحويل الأقمار الصناعية إلى سلاح يجرى من خلاله استهداف أقمار صناعية معادية، سواء بالاصطدام المباشر، أو باستخدام أسلحة الليزر والذخائر المتفجرة.

الأبحاث السوفياتية في مجال مواجهة الأقمار الصناعية المعادية، التي بدأت في مطلع عام 1960، كانت تستند إلى وسائل قتالية عدة، ما بين الصواريخ الباليستية بعيدة المدى مثل "R-7" و"R-36"، التي جُرّبت في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي، مروراً بحقبة الثمانينات، التي شهدت تركيز الجهود السوفياتية في هذا الإطار، على استخدام وسائط قتالية نوعية أخرى لاستهداف الأقمار الصناعية المعادية، مثل الطائرة "A-60 Beriev"، وهي نموذج لطائرات الشحن العسكرية من نوع "إليوشن-76"، زوّدت بقبّة دوّارة ذات عدسة ليزرية، لتدمير الأهداف الجوية والأقمار الصناعية، وكذا المحطة الفضائية القتالية "Skif"، التي أنتجت نسخ منها، لنقلها إلى الفضاء الخارجي على متن المكوك الفضائي (بولايس)، لاستهداف الصواريخ المضادة للأقمار الصناعية، وصولاً إلى استخدام صواريخ "كونتاكت" الجوية التكتيكية، من على متن مقاتلات "ميغ-31"، لاستهداف الأقمار الصناعية من المجال الجوي الأرضي.

وعلى الرغم من توقف الأبحاث السوفياتية-الروسية طويلاً في مجال مكافحة الأقمار الصناعية المعادية، إلا أن موسكو رجعت بقوة إلى هذا المضمار في آب/أغسطس 2009، بإعادة تفعيل برامجها الليزرية والصاروخية التكتيكية الخاصة بالفضاء، ثم إقرار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في حزيران/يونيو 2021، وثيقة استراتيجية خاصة باستخدام التطبيقات العسكرية في الفضاء الخارجي، تضمّنت تصنيفات خاصة بتطوير ونشر أسلحة مضادة للصواريخ وأسلحة هجومية في الفضاء، بجانب البدء في تشرين الثاني/نوفمبر 2015، بتنفيذ تجارب على الاعتراض الصاروخي للأقمار الصناعية، باستخدام صواريخ "نودول" الباليستية العابرة للقارات. وقد نفذت موسكو حتى الآن نحو 8 تجارب ناجحة على إطلاقه.

التجربة الأخيرة لهذا الصاروخ كانت في تشرين الثاني/نوفمبر 2021، وحينذاك أعربت الولايات المتحدة الأميركية بوضوح عن قلقها من نتائج هذه التجربة، بخاصة أنه جرى فيها تدمير قمر صناعي سوفياتي قديم، يسمّى "كوزموس-1408"، وهو قمر من نوع "تسيلينا-دي" مخصّص للاستطلاع العسكري، أطلق في أيلول/سبتمبر 1984، وقد دمّر بنجاح في هذه التجربة، على ارتفاع 485 كيلومتراً عن سطح الأرض، وهو ما مثل تأكيداً واضحاً ورسمياً للقدرات الخاصة بهذا الصاروخ في مجال استهداف الأجسام المحلّقة في الفضاء الخارجي، خصوصاً أن وزارة الدفاع الروسية تحدثت في بيان رسمي عن تفاصيل هذه التجربة، وهو أمر لافت لم يسبق حدوثه فيما يتعلق بالتجارب الخاصة بالأسلحة المخصصة للفضاء.

فضلاً عن أن قناعة المخطط العسكري الأميركي باتت راسخة أن هذا النوع من الصواريخ، يستهدف أساساً العمل ضد الأجسام المحلقة في الفضاء الخارجي، بعد أن أظهرت تجارب إطلاقه أن موسكو تطور منه ثلاث نسخ، إحداها يمكن أن يستهدف أجساماً جوية على ارتفاعات تصل إلى 1500 كيلومتر، بوجود احتمالية لتزويد هذه الصواريخ برؤوس نووية أو أخرى حاملة لمركبات انزلاقية هجومية، وهو ما يجعل مدى التدمير القتالي لهذه الصواريخ أكبر من المدى المذكور.

لم تعد موسكو وواشنطن وحيدتين في مضمار "عسكرة الفضاء"، واستهداف الأقمار الصناعية، فقد انضمت إليهما -متأخراً- الهند والصين، فالأولى اعتمدت بشكل أساسي، على التقدّم الذي أحرزته في برنامجها الرئيس لتطوير الصواريخ الباليستية العابرة للقارات، الذي بدأ عام 1999، وتلاه تفعيل برنامج "Prithvi" المضاد للصواريخ الباليستية عام 2009، الذي طوّر ليصبح برنامجاً مضاداً للأقمار الصناعية، عبر تنفيذ تجربة أولية على اعتراض قمر صناعي عام 2014، وتجربة أخرى عام 2017، لاعتراض قمر صناعي متحرك.، وصولاً إلى آذار/مارس 2019، حين أجرت الهند تجربتها الأساسية على صاروخ "Prithvi Mark2"، المكوّن من ثلاث مراحل، المرحلة الثالثة منها مزودة بمقذوف طاقة حركية يوجّه داخلياً عن طريق محدّد ليزري للمدى، وباحث بالأشعة ما تحت الحمراء. وقد نفّذت هذه التجربة باسم "شاكتي"، على ارتفاع 300 كيلومتر ومدار منخفض، لاستهداف القمر الصناعي الهندي "مايكروسات أر"، وفعلاً نجح الصاروخ بعد إطلاقه بنحو 140 ثانية، في إصابة هدفه بنجاح.

فيما يتعلق بالصين، لم تظهر بكين في العقود السابقة اهتماماً كبيراً بالتكتيكات المضادة للأقمار الصناعية، إذ أجرت تجربتها الأولى لاعتراض الأقمار الصناعية، في كانون الثاني/ يناير 2007، وفيها استُخدم الصاروخ "SC-19"، بعد تزويده برأس حربي متشظّ قاتل للحركة، لاستهداف قمر صناعي صيني مخصص للأرصاد الجوية، يسمى "Fengyun 1C"، أطلق عام 1999، في مدار يتجاوز ارتفاعه 800 كيلو متر، وقد تمكن الصاروخ عقب إطلاقه من على متن منصة ذاتية الحركة، من تدمير القمر الصناعي تدميراً مباشراً، وأعيد اختبار هذا الصاروخ بعد ذلك مرات عدة حتى عام 2013.

لم تتوقف التجارب الصينية في هذا المجال، ففي أيار/مايو 2013، أعلنت الحكومة الصينية تجربة صاروخ شبه مداري، يحمل معدات علمية مخصصة لدراسة الغلاف الجوي، لكن، سادت شكوك حينئذ، وخصوصاً من جانب وزارة الدفاع الأميركية، في أن هذه التجربة هي ستار لاختبار منظومة صينية جديدة لاعتراض الأقمار الصناعية.

المعنى نفسه تحدّثت عنه الولايات المتحدة حيال التجربة الصينية التي تمّت في شباط/فبراير 2018، وفيها اختبر الصاروخ الباليستي العابر للقارات "Dong Feng 3"، علماً أن هذه التجربة خارج الغلاف الجوي للأرض.

خلاصة القول أن تجربة ناسا، ومن قبلها التجارب الروسية والصينية والهندية، جعلت استهداف الأقمار الصناعية جزءاً أساسياً من ملامح الصراعات الجوية في المستقبل، وطرحت في الوقت نفسه تحديات على الدول المصنعة للأقمار الصناعية وضعها في الاعتبار، من بينها ضرورة البحث عن طرق أسرع لتحرّك الأقمار الصناعية في مدارها -مثل المحركات النووية مثلاً- وهي فكرة طبّقت من جانب موسكو وواشنطن في المراحل الأخيرة من الحرب الباردة، وفيها زوّدت بعض الأقمار الصناعية بمحركات تعمل بالطاقة النووية، وهي التقنية التي قد تعود إليها كلتا الدولتين في المرحلة المقبلة، بجانب تقنيات أخرى ربما تستحدث لجعل مهمة استهداف الأقمار الصناعية أكثر صعوبة.