هيومن رايتس ووتش: الجماعات المسلحة في سوريا تستغل الأطفال للمشاركة في القتال

إستنكرت منظمة "هيومن رايتس ووتش"في تقرير لها قيام الجماعات المسلحة في سوريا باستغلال الأطفال في القتال، والأغراض العسكرية الأخرى، عبر استخدام لغة الوعد والوعيد، في حين وثق "المركز السوري لتوثيق الانتهاكات" المعارض، مقتل 194 طفلاً قاتلوا مع الجماعات المسلحة منذ أيلول/ سبتمبر 2011 منهم 17 طفلاً على الأقل قاتلوا في صفوف "الجيش السوري الحر".

وأكدت "هيومن رايتش واتش" أنه "ثبت لديها وجود أطفال في سن الـ 14 عاماً يخدمون ضمن صفوف الجماعات المسلحة، وينقلون الأسلحة والإمدادات ويقومون بأعمال مراقبة"، مضيفة أن "أطفال في سن الـ16 عاماً يحملون السلاح ويقاتلون ضد الجيش السوري".

وينص البروتوكول الاختياري لاتفاقية حقوق الطفل بشأن اشتراك الأطفال في النزاعات المسلحة، وسوريا طرف فيه منذ عام 2003، على أنه "لا يجوز أن تقوم المجموعات المسلحة المتميزة عن القوات المسلحة لأي دولة في أي ظرف من الظروف بتجنيد أو استخدام الأشخاص دون سن الثامنة عشرة في الأعمال الحربية".

وطبقاً للتفسيرات الملزمة للنظام، فإن المشاركة الصريحة في أعمال القتال لا تقتصر على مشاركة الطفل في القتال مباشرة، بل تشمل أيضاً أنشطة متصلة بالقتال، مثل الاستطلاع والتجسس والأعمال التخريبية واستخدام الأطفال في تشتيت انتباه الخصم، أو استخدامهم في مهام دعم "مباشر"، مثل حمل الإمدادات إلى الخطوط الأولى للقتال.