لولي العهد السعودي الكثير على قائمة مهامه

في الوقت الذي يبدأ فيه ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان جولته الترويجية في أميركا، من المهم تقييم ما قد بدأه بالفعل من تغيير في السياسة السعودية، وما لا يزال في قائمة مهامه التي عليه إنجازها.

تحديث الحياة الثقافية والدينية السعودية واضح لأي زائر للمملكة. عندما كنت في الرياض قبل ثلاثة أسابيع، رأيت العديد من الإشارات الصغيرة لزيادة حقوق المرأة، مثل: افتتاح صالات رياضية نسائية في المدينة، وتنظيم فرق رياضية نسائية، والنساء يحضرن مباريات كرة القدم والأحداث الثقافية، والنساء يناقشن بفارغ الصبر ما هي السيارات التي سيشترينها عندما يُسمح لهنّ بقيادة السيارات في حزيران/ يونيو المقبل.

"نحن جميعاً بشر، ولا يوجد فرق بيننا"، قال ولي العهد السعودي في مقابلة الأحد مع برنامج "60 دقيقة" على شبكة "سي بي أس" الأميركية. الكلام سهل، بالطبع، لكن في بلد عُوملت فيه النساء لفترة طويلة كمواطنين من الدرجة الثانية، تعتبر مثل هذه الإعلانات الملكية مسألة مهمة.

مع ذلك، فإن الإصلاحات الاقتصادية لا يزال معظمها في مرحلة التخطيط. ومن المرجح أنه تم تأجيل خصخصة شركة أرامكو السعودية حتى العام المقبل، وليس من الواضح حتى الآن مقدار الحصص التي ستطرحها شركة النفط علناً، حيث سيجري بيع الأسهم أو تقييمها.

تبدو الحملة المناهضة للفساد التي جرت في تشرين الثاني/ نوفمبر الماضي شعبية لدى الجمهور السعودي، لكن ما زال من غير الواضح إذا ما كان تحويل فندق الريتز - كارلتون في الرياض إلى سجن للملياريديرات قد ساعد حكم القانون في السعودية أو إذا كان قد أصابه بأذى.

التحدّي الخارجي الأكبر لمحمد بن سلمان، ولي العهد، هو الحرب المدمرة في اليمن. فقد قفز الزعيم السعودي إلى هذا النزاع قبل ثلاث سنوات، آملاً في ضرب قوة مدعومة من إيران تتمحور حول الطائفة الحوثية في شمال غرب اليمن. تمكّن الحوثيون من التحالف مع الرئيس السابق علي عبد الله صالح، فيما قام طوفان القذائف السعودية بتدمير هذا البلد الفقير، لكنّه لم يجبر الحوثيين بعد على قبول تسوية.

أصرَّ محمد بن سلمان على أن هناك تحوّلاً يجري في اليمن، وذلك خلال نقاش لأكثر من ساعتين في قصره في 26 شباط/ فبراير الماضي. وقال إن الحوثيين قد أخطأوا بقتل صالح في كانون الأول/ ديسمبر الماضي، بعد يومين من تبديل صالح لتحالفه وتأييده للرياض، إذ أثار اغتياله غضب عائلة صالح وحلفائها القبليين، وحشد المقاومة ضد الحوثيين، بحسب ما قاله محمد بن سلمان.

لقد تحسّنت آفاق التسوية اليمنية، كما أخبرني مسؤول سعودي كبير آخر. والصيغة المطروحة هي الصفقة التي تم التوصل إليها منذ نحو 20 شهراً في الكويت. والآن، كما هو متوقّع، فإن أحد المطالب السعودية الرئيسية هو أن يتخلّى الحوثيون عن الأسلحة الثقيلة قبل قيام حكومة انتقالية. يخشى السعوديون من تكرار (نموذج) لبنان، حيث احتفظ حزب الله بأسلحته بعد انتهاء الحرب الأهلية وأصبح دولة داخل الدولة.

إحدى مناطق التغيير، التي قلّما لاحظها أحد، هي علاقة السعودية بالعراق، التي تعاني من الوهن منذ جيل. فقد التقى محمد بن سلمان برئيس الوزراء العراقي حيدر العبادي وعقد عدداً من اللقاءات مع قائد أمني عراقي رفيع المستوى، وتبادل وزراء حكومة البلدين الزيارات أيضاً. ويشيد الجانبان بتشارك المعلومات حول التهديدات المحتملة، وقد أنشأ البلدان "لجنة تنسيق" مشتركة لتسهيل مواصلة المناقشات.

بدورها، اتسعت الاتصالات الثقافية والاقتصادية السعودية - العراقية: كانت مباراة كرة القدم التي جرت بين البلدين في البصرة، بالعراق، في شباط/ فبراير، لحظة صاخبة من الدبلوماسية الرياضية. وسيتيح معرض عالمي للنفط والغاز في البصرة، المزمع إجراؤه في كانون الأول/ ديسمبر المقبل، فرصة أخرى للبلدين للالتقاء، على بعد بضعة كيلومترات من الحدود الإيرانية.

ثم هناك الانقسام الديني: لقد ساهم التباعد السعودي - العراقي في السنوات الأخيرة في تفاقم الانقسام الطائفي بين السنّة، الذين يعتبرون مكة مركزهم الديني، وبين الشيعة الذين ينظرون إلى النجف في وسط العراق كضريح مقدس أكثر من قم في إيران. حاول محمد بن سلمان سدّ هذه الفجوة الدينية جزئياً، كطريقة لتقليص النفوذ الإيراني، ويتحدث العراقيون والسعوديون على السواء عن حصول تقدم.

وقال الشيخ محمد العيسى، العضو في القيادة الدينية السعودية ورئيس رابطة العالم الإسلامي المدعومة من الحكومة، في مقابلة أجريت معه في 27 شباط/ فبراير إنه استضاف مؤخراً مقتدى الصدر، وهو رجل دين عراقي، لإجراء نقاش مطول في الرياض. وقال لي: "لا أعتقد أن لدينا أي مشاكل مع الشيعة كطائفة". قد يساعد هذا الموقف المتسامح على تقديم بديل للشيعة العرب الذين يريدون مقاومة الوصاية الإيرانية.

محمد بن سلمان هو زعيم شاب مستبدّ في عجلة من أمره. يريد خوض كل المعارك في وقت واحد. لكنّه يحتاج إلى أن يدخل نطاق حل المشاكل، كما هو الحال في اليمن والعراق، بدلاً من اختيار معارك جديدة مع إيران. وفي رحلاته داخل الولايات المتحدة هذا الشهر، كان من الحكمة له أن يصنع بعض الأصدقاء خارج دائرة ترامب في "البيت الأبيض".